Spiare i lavoratori

È una pratica che ha subito un’impennata durante la pandemia da Covid-19, ma ora il governo USA ha intenzione di correre ai ripari.

da un articolo di Irina Ivanova
CBS News, 1 novembre 2022

In una comunicazione di lunedì, Jennifer Abruzzo, avvocato e funzionario governativo che ricopre la carica di General Counsel del National Labor Relations Board (la Commissione Nazionale per le Relazioni Industriali), ha chiesto con urgenza di negare ai datori di lavoro l’utilizzo di software di controllo sulla produttività nei casi in cui possono interferire con la capacità dei lavoratori di organizzarsi.
“Una sorveglianza costante, da vicino e una gestione attraverso mezzi elettronici è una minaccia per l’esercizio dei diritti fondamentali dei dipendenti“, ha spiegato Abruzzo nella nota.

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Il National Labour Relations Board (NLRB) è un’agenzia governativa indipendente del governo federale degli Stati Uniti d’America, con la responsabilità di far rispettare il diritto del lavoro statunitense in relazione alla contrattazione collettiva e la concorrenza sleale […] e controlla le elezioni per la rappresentanza sindacale. L’NLRB è presieduto da un consiglio di cinque membri e da un General Counsel, tutti nominati dal Presidente degli Stati Uniti d’America con l’approvazione del Senato. Il General Counsel funge da procuratore e il Board da organo semi-giudiziario di appello contro le decisioni dei giudici di diritto amministrativo.

da Wikipedia

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L’uso sul posto di lavoro di dispositivi di monitoraggio è esploso durante la pandemia.
Attualmente, circa il 60% delle grandi aziende usa strumenti di controllo, il doppio rispetto al livello pre-pandemico, riporta Newsweek. E lo spostamento dei colletti bianchi verso il lavoro da remoto significa che oggi milioni di impiegati in più sono soggetti al cosiddetto bossware: un software che può fotografare lo schermo dei siti che visitano, registrarli dal microfono, guardarli dalla webcam, controllare cosa digitano, tracciare i luoghi dove si trovano e controllare le chiamate e i messaggi di testo.

È un fenomeno in continua crescita, ha detto Mark Gaston Pearce, dirigente del Workers’ Rights Institute alla facoltà di legge di Georgetown e ex presidente del NLRB sotto la presidenza Obama.
“Le aziende ricorrono alla tecnologia perché li aiuta a gestire l’attività in modo più efficiente… Ma, allo stesso tempo, offre la possibilità di controllare molte cose che non li riguardano”, ha dichiarato. 
È già illegale, da parte delle aziende, sorvegliare comunicazioni e riunioni sulle condizioni di lavoro, “dato che si tratta di occasioni in cui si decide se dar vita a un sindacato o perfino di discutere su un particolare individuo di grado superiore”, ha aggiunto, concludendo che la nota di Abruzzo allinea la legge vigente con la moderna tecnologia. 

Negli ultimi anni, le aziende si sono avvalse di strumenti di sorveglianza per impedire la sindacalizzazione dei lavoratori.
Sin dal 2016, il controllo delle campagne sindacali è più che decuplicato, secondo una ricerca della facoltà di Relazioni Industriali e del Lavoro della Cornell. I controlli hanno riguardato i social media dei lavoratori, le loro chiavi elettroniche o i badge identificativi, e l’uso di telecamere.  

“La sorveglianza reprime l’organizzazione dei lavoratori”, ha dichiarato Athena, una coalizione di gruppi che si oppongono ad Amazon, in risposta al comunicato di Abruzzo, citando tre dipendenti della società che erano stati licenziati per attività sindacale, uno per motivi di bassa produttività, secondo i parametri di Amazon. 
L’azienda Whole Foods, di proprietà di Amazon, ha usato mappe di calore per individuare i punti vendita “a rischio di sindacalizzazione”, mentre Google usa un allarme automatico che si attiva in caso di riunioni con più di 100 persone, come riferisce Newsweek.

[…] Se l’insinuarsi della tecnologia dal posto di lavoro nella vita quotidiana potrebbe intimorire i lavoratori sulle conversazioni, figuriamoci che effetti potrebbe avere sulla sindacalizzazione, ha dichiarato Abruzzo, definendo le priorità degli uffici regionali del National Labor Relations Board, puntando essenzialmente sui comportamenti scorretti che andrebbero perseguiti.
La sua nota intende offrire una guida al Board quando un caso è realmente presentato da un lavoratore, da un’azienda, da un sindacato o dall’ufficio regionale del NLRB.